Bali er 5780 km2, og dermed  lidt mindre end Sjælland, der til sammenligning er 7031 km2. Selv om øen ikke er stor, kan det tage lang tid at rejse de godt 100 km fra fx nord til syd. Vejene snor sig, særligt i højlandet, og der er ikke store, lige, flersporede hovedveje som på Java. Den største by er provinshovedstaden (Bali er en af Indonesiens 34 provinser) Denpasar, der har en befolkning på små 900.000 mennesker.

Hvor mange mennesker bor der på Bali?

Der bor godt 4,3 mio mennesker på Bali. Øen er tættest befolket sydpå, der også udgør den mest turistede del af øen.

Hvilken religion er der på Bali?

Som den eneste ø i Indonesien – der ellers er verdens største muslimske nation – er befolkningen på Bali primært hinduer. Der er dog også områder på øen med en overvejende muslimsk befolkning.

Hvordan er vejret på Bali?

Balis klima er varmt og fugtigt med en gennemsnitstemperatur på omkring 27 grader. Det lyder måske ikke af så meget, men luftfugtigheden er høj, så det føles ofte varmere. Der er ikke stor forskel på varmegraderne dag og nat eller de forskellige årstider.

Kan man rejse til Bali i regntiden?

Ja, det synes vi godt man kan, og vi har ofte selv gjort det. Faktisk har vi oftest rejst i januar og februar, dvs. midt i regntiden. Der har vi oplevet mange regnskyl, men meget sjældent hele dage. Oftere har det regnet nogle timer ud på eftermiddagen, nogle gange med tunge regnskyl, der dog har bidraget til at klare den fugtige varme op bagefter. Det skriver vi mere om her.

Hvor stor er tidsforskellen mellem Bali og Danmark?

Der er 7 timers forskel mellem Bali og Danmark, når det er vintertid i Danmark, og 6 timers tidsforskel, når det er sommertid i Danmark.

Hvor lang tid tager det at rejse til Bali?

Du kommer ikke til Bali for meget under 20 timer. Der findes ikke direkte fly til Bali fra Danmark, så du kommer til at få en mellemlanding, der ofte tager mindst et par timer. Vi skriver mere om mulige ruter til Indonesien her og har også et forslag til mellemlanding til dig, der ønsker at bryde rejsen op med en overnatning undervejs.

Hvornår er det bedste tidspunkt at rejse til Bali?

Vi mener, man fint kan rejse til Bali på alle tidspunkter af året. Som beskrevet ovenfor har vi gode erfaringer med at besøge Bali også i regntiden. Vi planlægger derfor udelukkende ud fra, hvornår det passer bedst i vores egen kalender at rejse, og ikke efter hvilken sæson, det er på Bali.

Hvad er en passende rejselængde til Balirejsen?

På grund af tidsforskellen, der kan resultere i en del jetlag, og den relativt lange rejsetid til Bali, anbefaler vi, at man afsætter mindst to uger til rejsen. Selv rejser vi ikke til Bali, hvis vi har under tre uger at holde ferie i. Det tager lidt tid at ‘lande’ og komme over jetlag, og der er så meget at opleve på øen. Og så er en del af formålet med rejsen for os ofte at komme lidt ned i tempo og nyde omgivelserne på Bali. Du kan sagtens nå at få et indtryk af øen på to uger, men du får ikke så meget tid til at fordybe dig eller slappe af. Så optimalt set: tre uger eller derover.

Er der en dansk ambassade på Bali?

Nej, den danske ambassade i Indonesien ligger på naboøen Java i den indonesiske hovedstad Jakarta.

Indlægget Værd at vide om Bali blev først udgivet på Mit Indonesien.

At Indonesien er verdens fjerde-største land målt i forhold til indbyggertal?

At Indonesien er verdens største muslimske land målt på indbyggertal?

At Indonesien er den største øgruppe i verden?

At Indonesien geografisk er placeret tværs over den nordlige- og sydlige halvkugle?

At Bali er overvejende hinduistisk? Der er dog også øer, der er overvejende kristne.

At Indonesien – særligt Sumatra og Kalimantan (den indonesiske del af Borneo) – er hjemsted for de truede orangutanger?

At orangutang er et indonesisk ord, der betyder skovmenneske? Det kommer af to ord – orang, der betydder menneske – og hutan – der betyder skov.

At der er over 120 aktive vulkaner i Indonesien? Den mest aktive af dem er Mount Merapi (eller Gunung Merapi på indonesisk, der direkte oversat betyder ildbjerget)

At Indonesien planlægger at flytte den administrative hovedstad fra Java til Kalimantan?

At badminton er utrolig populært i Indonesien? Hvis du (som forfatteren her) ikke går særligt op i sport, er der derfor stor mulighed for, at folk kender flere danske badminton-spillere end dig selv.

At Sumatra og Borneo er hjemsted for verdens største blomst; Rafflesia Arnoldii, der kan blive op til 1 meter i diameter og lugte så råddent og skidt, at den også kaldes for lig-blomsten?

Indlægget Vidste du? Fun-facts om Indonesien blev først udgivet på Mit Indonesien.

Bali er overvejende hinduistisk, og hvert år fejres Nyepi, stilhedens dag. Aftenen før anbefales det at bevæge sig ud i byen eller området, hvor man bor. Da kan man nemlig se de spektakulære Ngrupuk- eller ogoh-ogoh-parader. Her bæres kæmpestore figurer (ogoh-ogoh), udformet som skrækkelige monstre eller dæmoner rundt i gaderne. Paraden akkompagneres af musik samt en masse larm og ballade møntet på at skræmme onde ånder væk. Følg med forberedelserne i løbet af dagen, og bevæg dig ud i gaderne omkring tusmørke for at følge med i festlighederne.

Stilhedens dag til selv-reflektion

Dagen efter følger Nyepi. Det er stilhedens dag, tilegnet ro og selv-reflektion. Den strækker sig over et døgn, fra ca kl 6 om morgenen til den følgende dag. På denne dag lukker Bali ned. Kun nødvendigt sundhedspersonale, politi mm. vil være på arbejde (hotelpersonale kommer vi til om lidt). Al trafik står stille. Veje ligger øde – omend de efter sigende patruljeres med øje på, om nogen alligevel bevæger sig ud, og butikker er lukkede. Selv lufthavnstrafikken står stille. Det betyder også, at der ikke hverken ankommer eller afgår fly til og fra Bali denne dag. Og da man ikke må bevæge sig rundt på øen, kan man heller ikke tjekke ind eller ud af hoteller. Man skal dermed være installeret, hvor man nu skal være, på dagen for Nyepi, senest dagen før.

Hoteller åbne, men man skal blive på området

Hoteller er åbent som normalt. Du skal dog være opmærksom på, at du ikke skal bevæge dig ud i gaderne. Det gælder også, at liste ud foran hotel-lågen. Med andre ord skal man på selve Nyepi-dagen forberede sig på at bruge et døgn på hotel-området, men det er vel også til at holde ud, når nu hotellet ligger på Bali? Svømmepøl mm. kan du fint benytte. Dog skal du gerne udvise respekt for eventuelle retningslinjer eller forespørgsler om ro, der bliver givet fra hotelpersonalet.

Tag lidt nødrationer og underholdning med på værelset

Du vil få serveret mad som normalt, om end måske i en lidt mere simpel udgave. Stak eventuelt selv op med lidt ekstra godter indkøbt inden Nyepi. Hav desuden et par spil og en bog i baghånden, og nyd roen og stilheden. Vi på redaktionen har kun tilbragt en enkelt dag på Bali under Nyepi, men vi gør det meget gerne igen. Vi svømmede i poolen, fik enkle, men lækre måltider lokal mad serveret og havde selv lidt ekstra snacks mm. i baghånden.

• Overvej at checke ind i god tid dagen før Nyepi, eller endnu bedre et par dage før. Nogle veje kan nemlig være blokeret pga den forestående ogoh-ogoh-parade
• Hæv også lidt ekstra kontanter, hvis du skal bruge det for at købe mad ind på hotelområdet eller den følgende dag. Hæveautomater kan være lukket ned indtil sent dagen efter Nyepi.

Indlægget Nyepi: helligdagen hvor Bali lukker ned blev først udgivet på Mit Indonesien.

Til gengæld belønnes man med smukke landskaber, der spænder mellem kølige bjerge og højland med kaffeplantager, øde turkisblå strande, frodige rismarker og tørre og skoldhede kyststrækninger.

I hovedstaden kan man hænge ud på de mange caféer, restauranter og strandbarer, der er et resultat af den omfangsrige expat-tilstedeværelse, landet har huset siden uafhængigheden. Og vil man endnu længere væk, byder øerne Atauro nord for Dili og Jaco i øst på afsides og simple, men vidunderlige øko-lodges og uspolerede koralrev.

Nyt, uafhængigt land siden 2002

Østtimor er ikke indonesisk, men har været et uafhængigt land, siden det overgik til selvstændighed i 2002 efter løsrivelsen fra Indonesien i 1999. De fleste forstår og taler stadig indonesisk, og halvøen ligger da også geografisk midt i Nusa Tenggara, der udgør Indonesiens østlige øer. Mod vest deler Østtimor grænse med indonesisk Vest-Timor.

Før Østtimor blev besat af Indonesien i 1975, var området en portugisisk koloni, og landet bærer i dag præg af både den portugisiske og indonesiske arv. Det lokale sprog Tetun ligger tæt op ad malay og er blandet med både indonesiske og portugisiske ord; gadesælgere sælger både portugisisk paun – brød i form af hvedeboller – og indonesisk-importeret ris og lokalt produceret tempeh.

Samtidig er landet helt sit eget, med vidt forskellige lokalsprog i øst og vest, tais-stoffer vævet på små, vakkelvorne væve, store drømme om fremtiden i det uafhængige land og fantastisk kaffe fra plantager i bjergene, der rejser sig bag hovedstaden Dili.

Landet bærer stadig nogle steder præg af den voldsomme løsrivelsesproces, hvor langt de fleste bygninger i mange områder blev brændt, så kun tomme, tagløse strukturer stod tilbage. De fleste steder er der dog opbygget nyt, og i hovedstaden skyder store, indonesisk-inspirerede betonklodser op. Andre steder bor man i huse bygget af smukt flækkede bambuspæle, der udgør væggene.

Kun ganske få turister – endnu

Meget få danskere finder endnu frem til landet, og de fleste udlændinge er udviklings- og NGO-medarbejdere, der stadig har en stor tilstedeværelse efter FN-administrationen, der assisterede landets overgang til uafhængighed. Blandt andet derfor, men også fordi langt de fleste varer importeres til landet udefra, er det langt fra så billigt at rejse i Østtimor, som det er tilfældet i Indonesien.

Man kommer til Østtimor med fly fra enten Bali eller fra Darwin i Australien. Der har også til tider været fly fra Singapore og kommer det muligvis igen, men Bali og Darwin anvendes oftest. Møntfoden er amerikanske dollars. Der er hæveautomater i hovedstaden Dili, men det kan være en god ide at medbringe kontanter, da automaterne ikke altid er stabile.

Indlægget Rejs til Østtimor blev først udgivet på Mit Indonesien.

Pramoedya Ananta Toer, der døde i 2006, forbliver Indonesiens nok mest kendte forfatter med en lang række noveller og romaner bag sig. Bøgerne leverer smukke portrætter af livet på Java, både under det hollandske kolonistyre og under overgangen til uafhængighed.

Underliggende i hele Toers forfatterskab er kritiske betragtninger og kommentarer til skiftende politiske strømninger. Dette bidrog til, at han blev fængslet under de sidste år af det hollandske kolonistyre og igen under det autoritære Suharto-styre. Han tilbragte således 10 år i et berygtet fængsel på Buru-øen i det østliggende Maluku i Indonesien.

Fængslet på Buru husede især politiske fanger, herunder folk under mistanke for at være kommunister, og dermed fjender af Suharto-styret.

Forfatter skrev sine bedste bøger i fængsel

Det var dog også på Buru, at Toer forfattede sit mest kendte værk, Buru-kvartetten. Denne består af følgende 4 bøger: 1) This Earth of Mankind, 2) Child of All Nations, 3) Footsteps og 4) House of Glass. Bøgerne var i mange år censureret i Indonesien, men kan nu købes i engelsk oversættelse hos mange boghandlere, fx Periplus, der har en butik i de fleste byer på Bali.

Bøgerne er centreret omkring den unge, javanesiske mand, Minke. Minkes politiske dannelse under kolonistyrets sidste år og hans kærlighed til den kinesisk-hollandske Annelies flettes ind i en bredere fortælling om Indonesiens politiske vækkelse og kamp for uafhængighed fra kolonistyret. Vi følger Minkes kamp for først at opnå en plads som ligeværdig i et restriktivt kolonistyre og senere forsøg på at løsrive sig herfra.

Man behøves dog ikke have særlig viden om eller interesse i indonesisk historie for at læse bøgerne, der hver især er fremragende fortællinger med historisk dybde.

Indlægget Læs: Pramoedya Ananta Toer blev først udgivet på Mit Indonesien.

Hvad laver de egentlig? Svaret kunne være ‘nongkrong’.

Nonkrong lader sig ikke oversætte

Nongkrong er mit absolutte yndlingsord, men det lader sig ikke oversætte til hverken dansk eller engelsk. Det betyder netop noget i retning af at hænge ud, men med en række tilknyttede associationer: at hænge ud, gerne siddende på hug ved vejsiden, typisk med en smøg, mens man snakker med nogle venner eller bekendte.

Siger man nongkrong til en Indonesien-kender, er det typisk det billede, man ser for sig. Mere end en specificeret aktivitet med et formål beskriver nongkrong en uformel, ikke-rammesat stund af social karakter.

Rum for fællesskab og kreativitet

Den uafhængige forsker og kunstner Sonja Dahl har skrevet en rigtig fin artikel om fænomenet. Hun kalder nongkrong for ‘ikke-produktiv tid’, et rum med potentiale for, at noget sker eller opstår. Hun har undersøgt betydningen for yngre kunstnere i Yogyakarta, hvor nongkrong netop er den ikke-rammesatte, formålsdefinerede tid, som understøtter opblomstringen af nye kreative ideer; en slags potentiel kreativ energi, der udspringer af nongkrong.

Nongkrong er ikke noget man gør alene, men med venner, og også gerne i større vennegrupper. De fleste ser derfor ikke det at bedrive ‘nongkrong’ som relateret til det kreative, men lige så meget til socialt samværd – ofte med en større vennegruppe, en slags doven-tid, hvor man udveksler rygter og bliver opdateret på hinandens liv. Og endelig kan nongkrong også være et rum for at kommentere på den politiske situation.

Billedet foroven får mig til at tænke på to ting: 1) nongkrong – uformelle snakke i de større byers nære nabolag, ofte i de sene eftermiddagstimer, når varmen så småt tager lidt af og 2) hvor dejligt, det er at rejse i Indonesien med børn, og efterhånden se min ældste få sit eget forhold til landet. Nogle gange er hun endda med på lidt nongkrong-tid, som her for nogle år siden i en sidegade i et beboelseskvarter i Yogyakarta.

Indlægget Nongkrong – at hænge ud blev først udgivet på Mit Indonesien.

Mange af øens andre storbyer – især Yogyakarta – er langt mere besøgsværdige end Jakarta, der lider under timelange trafikpropper og forurening og langt fra har lige så smukke seværdigheder og områder som fx Bangkok og andre sydøstasiatiske storbyer.

Trods Javas status som verdens tættest befolkede ø, byder den alligevel på utrolige naturoplevelser, herunder Diengplatauet, Bromo-vulkanerne i Østjava, rismarker, og vulkantrekking.

Hinduistiske Bali er Indonesiens mest kendte og mest turistede ø, og det er der god grund til. Her er smukke rismark-terrasser, templer, strande (om end ikke de bedste i landet), dans og udsøgte hoteller samt lækker mad.

Ind i regnskoven

Vil man forsvinde ind i landets store regnskove, anbefales Sumatra og Kalimantan.

På begge øer kan man besøge orangutangreservater og ofte komme helt tæt på dyrene, både i den fri natur samt i rehabiliteringscentre, hvor orangutanger, der har været i fangenskab, gøres klar til at blive genudsat i naturen.

Øerne byder også på mange andre dyre- og naturoplevelser, selv om dyrearter som orangutanger samt elefanter og Sumatra-tigeren er kritisk truede, ikke mindst på grund af den heftige skovhugst, der finder sted i Indonesien.

Færre turister på øerne øst for Bali

Nusa Tenggara er øerne øst for Bali.

En del turister når frem til Lombok under deres besøg på Bali. Det skyldes ikke så meget Lombok – som ellers er besøgsværdig nok – men de nærliggende tre Gili-øer, der byder på skønne, hvide sandstrande og snorkle- og dykkeoplevelser.

Nusa Tenggaraøerne er langt fattigere end de mere centrale øer, især jo længere østpå, du kommer. Øerne er også typisk mere tørre end de frodige og grønne øer mod vest. I regntiden ændrer de farve fra tørt brune til frodigt grønne, mens infrastrukturen dog lider mere under kraftige regnskyl her, end på Java og Bali. Mange af øerne er desuden mere svært fremkommelige, men kan nås via indenrigsfly og færger (tjek dog flyselskabets ulykkesstatistik og risiko-overvej, inden du flyver).

De bedste snorkle- og dykkeroplevelser findes i Nusa Tenggara

Trods disse udfordringer er øerne i Nusa Tenggara dog absolut rejsen værd. De fleste er omkranset af turkise koralrev og byder på landets absolut bedste snorkle- og dykkeroplevelser. Samtidig er de mindre turistede, så man har mere plads at boltre sig på på de hvide sandstrande.

Den nok mest kendte ø i øgruppen ud over Lombok er Flores. Her findes ligeledes smukke strande, men også Kelimutu-vulkanen, der er kendt for tre smukt farvede søer i vulkankraterne. Samtidig ligger Flores nær Komodoøen, hvor man kan se Komodoveraner.

Indonesien afrundes mod øst af Vestpapua (tidligere kendt som Irian Jaya), som er den vestlige del af øen Ny Guinea. Her er der mulighed for at vandre i højlandet og halvøens isolerede skove.

Indlægget Indonesiens øer – lynintro til verdens største ørige blev først udgivet på Mit Indonesien.